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Nov 22, 2023

Una ex editora de una revista reconsidera su definición de espacio acogedor.

HÉCTOR MANUEL SÁNCHEZ; Estilismo de Christina Wressell

El concepto de hospitalidad prospera en el Sur. Es una parte inherente de nuestras identidades. Llenamos nuestras mesas de comedor con reliquias familiares y colocamos flores alrededor de nuestras casas para ayudar a todos a relajarse y disfrutar. Durante 20 años creí que tenía esta noción bajo control. Trabajé en una revista de diseño llamada Southern Accents, editando artículos sobre decoración, antigüedades, arte, viajes y entretenimiento. Lo que no sabía entonces era que mi educación para vivir con gracia en realidad no había comenzado.

Durante la mayor parte de mi carrera, había vivido en una casa de Artes y Oficios de alrededor de 1900 que estaba encaramada en una colina y contaba con un imponente conjunto de escalones de entrada. Era grande y mi familia utilizaba minuciosamente los tres pisos. Me encantaba mi gran comedor donde nos reuníamos para cenar y organizaba muchas reuniones improvisadas. Los interiores mostraban piezas que habíamos traído de nuestros viajes, además de telas y colores que reflejaban lo que algunos podrían considerar un ojo errante, pero yo lo llamé pasión por los viajes. Durante ese tiempo, supe que tenía esclerosis múltiple. Esas palabras fueron devastadoras, pero el impacto en las primeras décadas posteriores a mi diagnóstico fue menor. Cuando el trabajo me envió a una ciudad llena de pasillos estrechos y desiguales o a una galería o casa encima de una tienda, mucho mejor.

HÉCTOR MANUEL SÁNCHEZ; Estilismo de Christina Wressell

Estos días, estudio las calles adoquinadas y delibero sobre si la experiencia potencialmente desgarradora valdrá la recompensa. Olvídese de las grandes escaleras; Busco entradas laterales fáciles. Planeo visitas a jardines botánicos y casas de amigos con anticipación. Estos obstáculos no me han detenido, particularmente en nuestro mundo posterior a la cuarentena, donde me siento más liberado a medida que los casos graves de COVID continúan disminuyendo. Pero eso me ha hecho pensar: ¿Cómo puedo vivir mi mejor vida cuando el desafío es simplemente llegar a los destinos más deseables? ¿Cómo puede alguien?

Mientras pude, me resistí a modificar nuestra casa para hacerla más accesible. Me negué a añadir barras de apoyo de plástico o rampas industriales para anticiparme a necesidades futuras. Mi memoria muscular sabía cuándo levantar el pie que arrastraba para superar un umbral alto o pisar las alfombras del área. Fui implacable y no me tomaría libertades con mi casa histórica. Tuvimos que mudarnos.

HÉCTOR MANUEL SÁNCHEZ; Estilismo de Christina Wressell

Al principio pensamos en trabajar con un arquitecto certificado en diseño universal para construir una casa. Según The Universal Design Project, el término se refiere a un proceso en el que todo se hace para que sea "lo más funcional posible para la mayor cantidad de personas posible". El concepto es amplio y tiene múltiples niveles, pero en lo que a mí respecta, significaba un espacio que me mantendría seguro y me ayudaría a liberar mis días de frustraciones innecesarias. La intención era evitar las adaptaciones improvisadas que me resultan tan deprimentes como poco atractivas. Mi objetivo es el mismo que el de cualquiera: avanzar por la vida y extraer alegría de lo que me rodea mientras sigo dando forma a mi mundo según mis propios términos.

HÉCTOR MANUEL SÁNCHEZ; Estilismo de Christina Wressell

Desde una perspectiva de diseño, quería tener puertas amplias y aireadas que también pudieran acomodar cualquier tipo de ayuda para caminar que eventualmente pudiera necesitar y cualquier colección de arte que eligiera exhibir. No quería ver barras de apoyo. (Pensé: "¿Quizás podrían ser toalleros o estar ocultos a la vista?"). Luego me obsesioné un poco con la decoración del ascensor. Aplicando la misma lente de estilo en la que me había centrado en los tocadores anteriores, imaginé un piso de madera en espiga, papel tapiz gráfico o tela estampada y un panel de control de latón. Investigué interruptores de luz que pudieran colocarse lo suficientemente bajos como para poder alcanzarlos estando de pie o sentado, pero que también fueran lo suficientemente discretos como para desaparecer. En mi planificación, la construcción de una nueva casa se centraba tanto en la estética como en la accesibilidad. Nos reflejaría a mí y a mi familia, destacando nuestros gustos y necesidades prácticas.

HÉCTOR MANUEL SÁNCHEZ; Estilismo de Christina Wressell

Mi lluvia de ideas llegó a su fin cuando descubrimos una casa moderna de mediados de siglo de un piso con paredes de ventanas y umbrales al ras. Era como si el arquitecto de la década de 1960 hubiera leído mi mente (o tuviera una comprensión profética del diseño universal) y pudiéramos mudarnos de inmediato. No hay escalones para la entrada principal. Tiene pasillos espaciosos y puertas amplias, una gran ducha con capacidad para un banco y suficiente luz para hacerme feliz. Pero todavía hay desafíos.

HÉCTOR MANUEL SÁNCHEZ; Estilismo de Christina Wressell

La casa requiere algo de trabajo para convertirla en la mejor versión de sí misma, como una pasarela frontal más estable que sea tan atractiva como segura, además de una iluminación exterior tenue para iluminar el camino sin cegar a los vecinos. También necesitaremos un arquitecto y un diseñador para reconfigurar la cocina, los baños y los cuartos de lavado para maximizar su utilidad. Y hay mucho más que aún no sé que ayudará a lograr el equilibrio entre ser accesible y estéticamente agradable.

HÉCTOR MANUEL SÁNCHEZ; Estilismo de Christina Wressell

En el pasado, como editor especializado en antigüedades, me estremecía cuando leía acerca de un decorador que alteraba una pieza para adaptarla a los clientes que querían una mesa más baja o un nuevo acabado. Pero mi vida ha inspirado una perspectiva diferente. Las casas están destinadas a ser habitadas, pulidas y magulladas por los altibajos de la vida cotidiana. Ser administrador de una casa, sin importar su antigüedad, le otorga la licencia (y tal vez incluso la responsabilidad) de modificarla para adaptarla a sus necesidades y apoyarla mientras continúa su marcha eterna. Eso es lo que he aprendido sobre la hospitalidad amable. Por supuesto, también se trata de salas preparadas para fiestas, pero sólo si ya se ha incorporado comodidad y tranquilidad.